ATLAS teleskops Čīlē ļāva identificēt šo debess ķermeni, un šis atklājums mobilizēja zinātnieku grupas no vairākiem kontinentiem, lai iegūtu bezprecedenta datus par galaktikas agrīno attīstību un planētu sistēmu veidošanos.
Saturs
Negaidīti brīnumi turpina ierasties no kosmosa dziļumiem, aicinot mūs ar jaunu bijību skatīties uz debesīm. Nesenais atklājums 3I/ATLAS izraisīja vispārēju sajūsmu astronomu vidū un atver unikālu logu uz galaktikas tālāko pagātni.
Objekts 3I/ATLAS, kas 2025. gada 1. jūlijā tika atklāts ar ATLAS teleskopu Čīlē, kļuva par trešo starpzvaigžņu objektu, kas atklāts Saules sistēmas vēsturē, un saskaņā ar provizoriskiem aprēķiniem, iespējams, vecāko komētu, kas šobrīd zināma . Tā parādīšanās Saules tuvumā izraisīja bezprecedenta starptautisku zinātnisko rezonansi.
Atklājums, kas mobilizēja pasauli
Atklājums kļuva iespējams pateicoties automatizētai teleskopu tīklam ATLAS, kas paredzēts kustīgu objektu atklāšanai. 1. jūlijā Čīles teleskops atklāja debess ķermeni 670 miljonu kilometru attālumā no Saules. Ziņa ātri izplatījās, liekot pamatus sadarbībai starp observatorijām un zinātnieku grupām visā pasaulē.
Reakcija bija tūlītēja: pētījumā iesaistījās Oksfordas universitāte, Mičiganas Valsts universitāte (MSU), Eiropas Dienvidu observatorija, NASA Reaktīvās kustības laboratorija, Havaju universitāte un citas iestādes. ATLAS loceklis Larijs Denno atzīmēja atklājumu: „Īpaši patīkami, ka objekts atrodas Galaktikas centra virzienā, vietā, kas ir grūti pieejama novērojumiem,” viņš stāstīja MSU Today.
Karen Mitch no Havaju Universitātes paziņoja, ka tādi resursi kā Dienvidu astrofizikas pētniecības teleskops un observatorija “Gemini” tika izmantoti, lai iegūtu attēlus un datus par komētu tās attīstības sākuma stadijā. Šī sadarbība bija izšķiroša, lai iegūtu gaismas spektrus un informāciju par komētas spožumu, atrašanās vietu un sastāvu.
Senais viesis, ātrs un nepastāvīgs
Sākotnējie dati apraksta 3I/ATLAS kā starpzvaigžņu objektu ar hiperbolisku orbītu , trajektoriju, kas to uz visiem laikiem aizvedīs ārpus Saules sistēmas. Tas pārvietojas ar ātrumu aptuveni 60 kilometri sekundē attiecībā pret Sauli . Šī “bumeranga” trajektorija atšķir to no vairuma zināmo komētu, kas riņķo ap Sauli pa eliptisku orbītu.
Kanādas-Francijas-Havaju teleskopa un Ļoti Lielā teleskopa uzņemtajos attēlos redzama kompakta koma — gāzes un putekļu mākonis, kas raksturīgs aktīvām komētām. Pēc pētnieka Darila Zeligmana, kurš piedalījās atklāšanā, teiktā, tās spožuma zemā mainība liecina par stabilu rotāciju vai pastāvīgu komētas aktivitāti: “Iespējams, komēta satur ledu, īpaši zem virsmas, un šis ledus var aktivizēties, tuvojoties Saulei,” viņš paskaidroja.
Visvairāk pārsteidz tās aptuvenais vecums. Metjū Hopkins no Oksfordas Universitātes 2025. gada Nacionālajā astronomijas sanāksmē paziņoja, ka „3I/ATLAS, visticamāk, ir vecākā komēta, kādu mēs jebkad esam redzējuši”.
Tiek lēsts, ka tās vecums ir vairāk nekā septiņi miljardi gadu, un tā cēlusies no Piena Ceļa biezā diska, senu zvaigžņu apgabala. Kris Lintotts, arī no Oksfordas, apstiprināja šo ideju: “Mēs uzskatām, ka varbūtība, ka šī komēta ir vecāka par Saules sistēmu, ir divas trešdaļas.”
Nesenie pētījumi apstiprināja šos aprēķinus. Pētnieki Hopkinša un Zeligmana vadībā publicēja divus detalizētus komētas uzvedības un izcelsmes analīzes. Pirmais pētījums bija vērsts uz tās trajektoriju un fizikālajām īpašībām. Otrais – uz tās vecumu un saistību ar Piena Ceļa biezo disku.
Atšķirībā no diviem citiem zināmiem starpzvaigžņu objektiem — 1I/’Oumuamua (2017) un 2I/Borisov (2019), — 3I/ATLAS, iespējams, ir izveidojies galaktikas apgabalā, kas iepriekš netika novērots no tuvas distances. “Šis objekts ir no tās Galaktikas daļas, kuru mēs nekad neesam redzējuši no tuvas distances,” norādīja Lintotts.
Tehnoloģijas, sadarbība un nākotnes iespējas
Papildus savam vecumam un vēsturei, šis atklājums izceļas ar ar to saistīto zinātniskās sadarbības mērogu. “Mēs saņemam datus par šo objektu no visas pasaules,” norādīja Zeligmans. Uzraudzībā piedalījās kosmosa institūti no Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas, Eiropas un Okeānijas, Eiropas Kosmosa aģentūra, NASA, kā arī pētniecības centri no Kanādas, Čīles un Austrālijas.
Turklāt 3I/ATLAS uzvedība ļāva pārbaudīt galaktiskos modeļus. Hopkins un viņa komanda no Oksfordas izstrādāja prognozējošu modeli — Otautahi-Oksfordas — izmantojot Gaia satelīta datus un modelēšanas rezultātus, un 3I/ATLAS apstiprināja viņu prognozes. “Tā ir fantastiska iespēja pārbaudīt mūsu modeli uz kaut ko pilnīgi jaunu un, iespējams, vecu,” — paskaidroja Hopkins Karaliskajai Astronomijas biedrībai.
Ar Veras K. Rubinas observatorijas darbības sākumu tiek gaidīta jauna ēra starpzvaigžņu objektu atklāšanā. Paralēli tam 3I/ATLAS novēros tādi teleskopi kā „James Webb” un „Hubble”, kā arī tiek izskatīta iespēja veikt kosmisko misiju, lai to detalizēti izpētītu.
Šī globālā sadarbība, kopā ar fotometriskajām un spektroskopiskajām misijām, var atklāt svarīgu informāciju par zvaigžņu un planētu veidošanos un galaktikas agrīno attīstību.
