Kad vaļu medību škunera sadūrās ar kasalotu, iznākums bija neparedzams. Tas nebija vienkārši valis — tā bija īsta atriebības mašīna, kas svēra divus KAMAZ kravas automašīnas, spējīga sasniegt dziļumus, ātrumu un dusmas, ko cilvēks negaidītu no jūras dzīvnieka. Atšķirībā no miermīlīgajiem Grenlandes vaļiem, kasalota nepieļāva kļūdas un uzbruka pirmā.
Saturs
Monstrs ar intelektu un “granātu” galvā
Milzīgā taisnstūra galva — kaszalota vizītkarte — kalpo ne tikai kā atpazīšanas zīme, bet arī kā efektīvs skaņas lielgabals. Tajā atrodas spermaceta maiss, kas sver līdz 6 tonnām un darbojas kā akustiska lēca. Pūšļa eholokācija ir fantastiska, un smadzenes sver līdz 8 kg — tas ir rekords starp visiem dzīvajiem organismiem.
Nav pārsteidzoši, ka medībās tas izmanto nevis spēku, bet precīzus aprēķinus: medījumu nekož, bet iesūc veselu. Zobi, lai gan iespaidīgi, ir nepieciešami drīzāk turēšanai nekā nogalināšanai — tie galvenokārt atrodas apakšžoklī. Medījums — no tunzivīm un haizivīm līdz pat īstiem okeāna milžiem.
Gaļēdājs no dziļumiem
Kalmāri, sēpijas, galvaskausu monstri no dziļumiem — kasalota iecienītākais ēdiens. Viņš var nirt divus kilometrus dziļumā un pavadīt tur līdz pat pusotrai stundai. Šādā medīšanā īpaši labprāt dodas pieaugušie tēviņi. Cīņu ar kalmāriem pēdas — rētas no piesūcekņiem un knābjiem — klāj veco īpatņu ķermeņus. Jā, viņa medījums ir zobains, bet arī pats mednieks nav bailīgs.
Un lai gan kasalota senči, piemēram, Melvila Leviatan, bija zobaināki un agresīvāki, mūsdienu milži arī prot pastāvēt par sevi. Ne velti tie pulcējas baros pa simtiem, pat tūkstošiem īpatņu — iedomājieties, kāda jūras armija!
Vaļis, kas grimst, bet nezaudē
Viens no iemesliem, kāpēc ilgu laiku neviens neuzdrošinājās medīt kasalotu, bija tā uzvedība pēc ievainojuma. Atšķirībā no citiem vaļiem, tas nepalika nekustīgs un neuzpeldēja — tas nogrima dziļumā, aiznesot līdzi harpūnu un vaļu mednieka cerības uz lomu. Un ja viņu izdevās iebiedēt, viņš pārvērtās par peldošu katastrofu: ar galvas un astes sitieniem iznīcināja laivas, nogremdēja kuģus, saplēsa cilvēkus — tā nav metafora, bet dokumentāli apstiprināts fakts.
“Mobi Diks” un realitāte
Mīts par Mobi Diku neparādījās no nekā. Cilvēki, kas zaudēja biedrus cīņās ar izmisīgu vaļu, stāstīja stāstus, no kuriem mati stāvēja stāvus. Kasalo galvas trieciens bieži lauza vaļu medību kuģu koka bortus, bet spēcīgi astes šļaksti apgāza laivas.
Atriebības mašīna vaļu medību uzplaukuma laikmetā
Kad vaļu medības sasniedza savu kulmināciju XIX–XX gadsimtā, vaļu medniekiem palīgā nāca harpūnu lielgabali, metāla korpusi un tehnika. Sākās masveida vaļu slaktiņš spermas un ambras dēļ. Bet pat ar visām tehnoloģijām tie nepadodas — katru gadu 1950.–1970. gados uz grunts nogrimst vaļu medību kuģi, kurus izsita dusmīgi, zobainie milži.
Likums, ko kasalota ir pelnījis
Tikai 1984. gadā visā pasaulē tika aizliegta šo vaļu medīšana. Lai gan dažas valstis turpina medības ar “zinātniskās izpētes” aizsegā, lielākā daļa populācijas šodien ir aizsargāta. Kasalota ir palikusi kā savvaļas dabas spēka simbols, kuru nav tik vienkārši pakļaut.
