Korporācija Rapidus tikko oficiāli paziņoja par svarīgu notikumu: tā ir veiksmīgi izgatavojusi savu pirmo 2 nm tranzistoru. Tas ir ļoti neparasti uzņēmumam, kas dibināts tikai pirms trim gadiem, jau tagad apdraudot trīs pusvadītāju rūpniecības gigantu pozīcijas: TSMC, Intel un Samsung. Šīs kompānijas plāno sākt 2 nm mikroshēmu masveida ražošanu 2025. gada otrajā pusē, un, lai gan Rapidus vēl nav gatava ražot šāda veida integrālās shēmas, ātrums, ar kādu tā sasniedz šos mērķus, ir biedējošs.
Līdz ar Tokyo Electron un JSR Corporation šis uzņēmums ir labākais variants Japānai, lai atgūtu savu agrāko ietekmi pusvadītāju rūpniecībā 1980. gados. 1988. gadā NEC, Toshiba, Hitachi, Fujitsu, Mitsubishi, Matsushita un citiem Japānas uzņēmumiem piederēja vismaz 50 % mikroshēmu tirgus. Tomēr šodien neviena no šīm kompānijām nav starp līderiem šajā nozarē, kurā ar dzelžainu roku valda Taivānas, ASV, Ķīnas, Dienvidkorejas un Vācijas kompānijas.
Rapidus pilda savus solījumus vienu pēc otra
Uzņēmuma modernais pusvadītāju ražošanas rūpnīca, kas atrodas Japānas ziemeļos, Titose (Hokkaido), aprīlī sāka plānotās plākšņu apstrādes izmēģinājumus. Rūpnīcas vadība plāno 2027. gadā sākt 2 nm pusvadītāju ražošanu lielā apjomā, un tas ir pilnīgi reāli. Turklāt nesen paziņotais sasniegums liek domāt, ka šo mikroshēmu sērijveida ražošana var sākties pat pirms 2026. gada beigām, lai gan tas ir tikai pieņēmums.
Rapidus ir ļoti jauns uzņēmums. Tas tika dibināts 2022. gada 10. augustā ar Japānas valdības sākotnējo kapitālu 7,346 miljardu jenu (nedaudz mazāk nekā 46 miljoni eiro) apmērā, kurā, kas interesanti, ieguldīja Sony, Toyota, NEC, SoftBank, Kioxia, Denso, Nippon Telegraph un MUFG Bank. Sākotnējais kapitāls, kas ieguldīts šīs kompānijas izveidē, nav liels, bet nav šaubu, ka kompānijas, kas tajā piedalās, neapšaubāmi spēlē svarīgu lomu tehnoloģiju, automobiļu un telekomunikāciju nozarēs.
Šīs organizācijas nozīme jebkurā gadījumā ir saistīta ar lomu, ko tai uzticējusi valdība, kuru pašlaik vada Sigeru Ishiba. Kā jau minēju, tieši ar šīs uzņēmējsabiedrības palīdzību Japāna cer atjaunot konkurētspēju pusvadītāju ražošanā, kas tai bija pirms trīsdesmit gadiem. Tās ekonomika ir apdraudēta. Turklāt šī Āzijas valsts jau pirms vairāk nekā diviem gadiem sāka īstenot stratēģiju, lai stiprinātu savu integrālo shēmu nozari, un pirmie rezultāti jau ir redzami.
Jaunā Rapidus rūpnīca, kas piesaista uzmanību pusvadītāju rūpniecībā, ir ievērojama ar to, ka, pēc uzņēmuma prezidenta Atsuo Koike teiktā, tā būs pilnībā automatizēta. Tās mērķis ir izmantot robotus un mākslīgo intelektu (AI) automatizētas ražošanas līnijas izstrādei, kas specializēsies 2 nm mikroshēmu ražošanā AI lietojumiem. Galu galā, tā plāns ir ražot integrālās shēmas ātrāk, lētāk un kvalitatīvāk.
Šo pusvadītāju ražošanā tiek izmantota ekstrēmi ultravioleto (EUV) diapazona litogrāfijas iekārta, ko ražo holandiešu uzņēmums ASML, un praktiski visi ražošanas procesi ir automatizēti. Tomēr mikroshēmu testēšana un validēšana, starpkomponentu savienojumi un iepakošana joprojām lielākoties tiek veikta manuāli vairumā rūpnīcu. Pēc Rapidus datiem, visu šo procesu automatizācijas tehnoloģija ļaus samazināt mikroshēmu piegādes termiņus par 66 % salīdzinājumā ar termiņiem, ko parasti piedāvā TSMC un Samsung.
