Akmens no Marsa, kas atrasts Sahāras tuksnesī 2023. gada novembrī, pārspēja visus rekordus izsolē Ņujorkā.
25 kilogramu smags meteorīts. Lielākajam uz Zemes atrastajam Marsa fragmentam jau ir īpašnieks – anonīms pircējs, kurš uzvarēja Sotheby’s izsolē ar 4,3 miljonu dolāru piedāvājumu. Viņš samaksās 5,3 miljonus dolāru, ieskaitot nodokļus un nodevas, – tā ir augstākā cena, kāda jebkad samaksāta par meteorītu.
Akmens, kas ieguvis apzīmējumu NWA 16788, sver veselos 24,67 kilogramus. Tā garums ir gandrīz 38 centimetri, kas ir par 70 % vairāk nekā iepriekš lielākajam Marsa meteorītam.
No Marsa – anonīmam kolekcionāram. NWA 16788 nolidoja 225 miljonus kilometru, kad meteorītu mednieks to atklāja attālajā Agades rajonā Nigērā. Tas no Marsa neatdalījās maigi. Tas tika atdalīts no tā virsmas ar tik spēcīgu asteroīda triecienu, ka daļa tā minerālu izkusa un tas tika izmests kosmosā.
No turienes tas veica ceļu aptuveni 225 miljonu kilometru garumā, pirms to piesaistīja Zemes gravitācija. Tā sarkanīgā garoza un padziļinājumi uz virsmas ir pēdas, kas palikušas pēc lidojuma caur mūsu atmosfēru. Tagad tas ir oficiāli kļuvis par luksusa priekšmetu, pierādot, ka ar Marsa augsni var spekulēt.
Ārpuszemes artefaktu tirgus plaukst. Šī izpārdošana nav vienreizēja akcija, bet drīzāk augošas tendences apstiprinājums. Meteorītu tirgus ir aktīva niša, kur akmeņu retums, lielums un vēsture veicina cenu pieaugumu, bet neviens no tiem nav sasniedzis tik augstu cenu kā NWA 16788.
Tuvākais tam bija meteorīts Fukan, kas pazīstams ar saviem dārgakmeņiem, kas inkrustēti ar olivīnu. 2008. gadā izsoļu nams Bonhams mēģināja to pārdot par 2 miljoniem dolāru. Pircēji priekšroku deva ieguldījumam 130 miljonus gadu vecā dinozaura izkaltušajā ekskrementā. 2021. gadā izsoļu nams Christie’s pārdeva Marsa meteorītu par 200 000 dolāriem.
Kas zina, vai mēs to kādreiz redzēsim muzejā? Tāda unikāla meteorīta pārdošana, kā bija gaidāms, atjaunoja senu polemiku zinātniskajā sabiedrībā. Daudzi sūdzas, ka objekts, kas ir nenovērtējams zinātnei un izglītībai, var nonākt privātā krājumā. Tā kā pircējs ir anonīms, viņa nodomi nav zināmi.
Par laimi, ne viss meteorīts ir zaudēts zinātnei. Kontrolparaugs ir saglabāts Purpura kalna observatorijā Ķīnā analīzes veikšanai.
