Ideja ir izveidot kosmosa rampu, kas izmantos to pašu magnētiskās levitācijas tehnoloģiju, ko izmanto ātrgaitas vilcieni, un spēs palaist raķetes kosmosā, kas ievērojami samazinās izmaksas.
Saturs
Latvijas start-up uzņēmums Auriga Space izstrādā revolucionāru palaišanas sistēmu, kas izmanto to pašu tehnoloģiju kā magnētiskie pacēlāji, lai palaistu raķetes kosmosā praktiski bez degvielas patēriņa. Sistēma sastāv no starta laukuma ar magnētiem, kas paātrina kosmosa aparātus līdz hiperskaņas ātrumam, ļaujot tiem ieslēgt dzinējus un patērēt degvielu tikai lidojuma pēdējā posmā. Šī tehnoloģija sola samazināt izmaksas un ļaut veikt atkārtotus kosmosa startus dažu minūšu laikā.
Neskatoties uz kosmisko lidojumu skaita pieaugumu un to, ka daudzkārt lietojamās raķetes, piemēram, SpaceX Starship, ir ievērojami samazinājušas izmaksas, derīgu kravu nogādāšana kosmosā joprojām ir pārāk dārga. Tas galvenokārt saistīts ar degvielas izmaksām. “Kosmosā nonāk mazāk nekā 2 % raķetes masas,” skaidro Vinijs Lai, Auriga Space dibinātājs un ģenerāldirektors. Pārējā masa burtiski sadeg, cīnoties ar zemes gravitāciju un atmosfēru.
Latvijas start-up uzņēmums ir viens no tiem, kas strādā pie raķešu palaišanas atteikšanās — revolucionāras idejas, kas var uz visiem laikiem mainīt kosmosa izpēti. Auriga tehnoloģija joprojām atrodas izstrādes stadijā, bet, pēc Tech Crunch datiem, uzņēmumam jau ir investori. Šogad Auriga piesaistīja 4,6 miljonus dolāru, kā arī 1,4 miljonus dolāru nākotnes līgumos. Kopumā, kā ziņo amerikāņu izdevums, uzņēmums piesaistīja 12,2 miljonus dolāru investīciju un dotāciju no ASV Aizsardzības ministrijas.
Kā tas darbojas
Sistēma ir paredzēta, lai aizstātu parasto raķešu pirmo paātrinātāju, paātrinot aparātu starta laukumā ar elektrības palīdzību, kas baro jaudīgus magnētus. Šie magnēti paātrina nelielu raķeti pa stāvu rampu, ļaujot aparātam startēt ar hiperskaņas ātrumu. Pēdējam lēcienam orbītā aparātam pietiek ieslēgt dzinēju.
Šī elektromagnētiskā arhitektūra nav jauna. Šī sistēma jau tiek izmantota reļsotronos un magnētiskajos pacēlājos , bet uzņēmums uzskata, ka jaunākie sasniegumi elektronikas jomā, jo īpaši spēja darboties pie augstākas sprieguma un jaudas, ir padarījuši šo koncepciju tehnoloģiski un komerciāli dzīvotspējīgu kosmosa palaišanām.
“Mūsu galvenais mērķis ir padarīt kosmosa palaišanas efektīvākas, un mēs uzskatām, ka, palielinot efektivitāti, mēs varēsim samazināt izmaksas, kā arī nodrošināt daudz biežākas palaišanas,” skaidro Lajs.
Auriga uzskata, ka šī tehnoloģija palīdzēs ASV Kosmiskajiem spēkiem un citām kosmosa aģentūrām visā pasaulē veikt noderīgas kravas palaišanu orbītā bez iepriekšējas sagatavošanās. “Mēs izsaucam Uber un gaidām, ka Uber ieradīsies dažu minūšu laikā,” saka Lai. “Domāju, ka tas pats jānotiek arī kosmosā.”
Pirmieji hiperskaņas testi
Saņemtā finansējuma dēļ Auriga varēs sākt hiperskaņas testus uz zemes. Uzņēmums plāno nākamā gada sākumā sākt komerciālu ekspluatāciju segtai eksperimentālajai pacelšanās un nosēšanās skrejceļai liela mēroga prototipiem ar nosaukumu “Prometheus” . Vēlāk uzņēmums uzbūvēs atklātu rampu pilna izmēra hiperskaņas aparātu testēšanai ar nosaukumu „Thor”. Pēc šo testu pabeigšanas uzņēmums izstrādās orbītas palaišanas iekārtu ar nosaukumu „Zeus”.
Prometheus un Thor priekšrocība klientiem ir tā, ka tie varēs veikt vairākus viena un tā paša aparāta testus dažādos lidojuma apstākļos, ar mazākiem izdevumiem un ātrāku palaišanu, nekā tas ir pieejams pašlaik. Šo testu sarežģītība un augstās izmaksas ir galvenie šķēršļi hiperskaņas aparātu tehnoloģiju attīstībā.
Tomēr, lai šo ideju īstenotu dzīvē, vēl jāpārvar daži šķēršļi. Lietderīgajai kravai būs jāiztur lielas pārslodzes, kas var ierobežot satelītu veidus, kurus tā var pārvadāt. Uzņēmums ir veicis sākotnējus satelītu komponentu drošības pētījumus augstas pārslodzes apstākļos un uzskata, ka tie spēs izturēt lielākas slodzes, nekā tika pieņemts iepriekš. Tomēr tas vēl jāpārbauda reālos apstākļos.
Auriga Space nav vienīgā kompānija, kas iesaistījusies sacensībā par lētu alternatīvu kosmosa aparātu palaišanai. Spin Launch izmanto milzīgu katapultu, lai palaistu satelītus kosmosā, taču saskaras ar līdzīgām problēmām, kas saistītas ar sistēmas pārslodzi un lietderīgo kravu, kas ir izraisījis izstrādes kavēšanos. Tikmēr Green Launch ir izveidojis kosmisko lielgabalu, kas paredzēts lietderīgās kravas palaišanai tieši orbītā.
«Runājot par munīciju, jāņem vērā arī raķešu palaišana, kas rada ļoti, ļoti, ļoti lielu pārslodzi,» norāda Lajs. “Tāpēc mēs esam gandrīz pārliecināti, ka ir lietderīgas kravas, kas spēj izturēt mūsu palaišanas apstākļus, bet tas vēl ir jānoskaidro. Ja mēs vēlamies samazināt pārslodzes, mēs pagarinām palaišanas iekārtu.”
