Parasti, pērkot biļeti, mēs nedomājam par lidmašīnu. Mēs domājam par galamērķi, budžetu, izlidošanas laiku. Bet pēc dažiem gadiem kaut kas var likt jums uz brīdi apstāties pie modeļa, kas norādīts blakus reisa numuram. Jo šo ceļojumu varēs veikt ar jauno Boeing 777X (vienā no modifikācijām, 777-8 vai 777-9), lidmašīnu, kas paredzēta, lai noteiktu nākotni tālsatiksmes lidojumiem: efektīvāku aviokompānijām, ērtāku ceļotājiem.
777X parādīsies ne uzreiz. Boeing to izstrādā ar ļoti skaidru mērķi: nostiprināt savas pozīcijas stratēģiskajā segmentā, kurā uzņēmums gadiem ilgi ir bijis nepārspējams līderis . Rezultāts nav pārtraukums ar pagātni, bet drīzāk pārdomāta viena no uzņēmuma lielākajiem panākumu attīstība. Ar jauno paaudzi 777 uzņēmums cenšas apmierināt pieaugošo pieprasījumu pēc efektivitātes, lidojuma attāluma un ietilpības, nezaudējot to, kas jau darbojas.
777X lidmašīnas konstrukcija nav vienkārši jauna: tā atbilst ļoti skaidrai efektivitātes un mēroga idejai.
No attāluma 777X šķiet pazīstams. Tā siluets atgādina citus platkorpusa lidaparātus. Bet, pietuvojoties tuvāk, var pamanīt atšķirības. Pagarinātie , nekā parasti, spārni eleganti izliekti , veidojot saliktas galotnes, kas piesaista uzmanību jau pirms pacelšanās. Milzīgie dzinēji dominē lidmašīnas sānu projekcijā.
777X spārni ir ne tikai garākie, kādi jebkad uzstādīti Boeing komerciālajām lidmašīnām. Tie ir arī visinovatīvākie. Tie ir izgatavoti no kompozītmateriāla, tāpat kā 787 Dreamliner spārni, un to atvērums pārsniedz 71 metru. Lai izvairītos no problēmām lidostās, to gali tiek salocīti, kad lidmašīna atrodas uz zemes. Tas ir smalks žests, bet aiz tā slēpjas viens no sarežģītākajiem konstrukcijas risinājumiem: kā palielināt efektivitāti, neierobežojot piekļuvi izejām uz lidmašīnu.
Skoties uz 777X, nevar nepamanīt tā dzinējus. GE9X ir ne tikai lielākie dzinēji, kas jebkad uzstādīti komerciālos lidmašīnu , bet arī vieni no visefektīvākajiem. Katrs no tiem, ar ventilatora diametru 3,4 metri un oglekļa šķiedras lāpstiņām, iemieso vairāk nekā desmit gadu pieredzi tehnoloģiskajā izstrādē. Rezultātā dzinējs patērē par 10 % mazāk degvielas nekā GE90-115B, atšķiras ar zemāku trokšņu līmeni un pilnībā atbilst savai klasei noteiktajām emisiju normām.
Viena no galvenajām 777X priekšrocībām slēpjas tā interjerā. Lai gan lidmašīnas korpuss ir saglabājis tādu pašu platumu kā iepriekšējie modeļi, Boeing ir pārstrādājis iekšējo struktūru, lai palielinātu lietderīgo telpu. Griesti ir kļuvuši augstāki, apgaismojums ir kļuvis maigāks, un fona trokšņa līmenis ir ievērojami samazinājies. Tāpat ir uzlabota gaisa mitruma līmenis un samazināts salona augstums — divi faktori, kas nav redzami, bet var būt nozīmīgi ilgstošos lidojumos.
Izmaiņas neaprobežojas ar to, ko redz pasažieri. 777X pilotu kabīnē pirmo reizi komerciālajā aviācijā ir uzstādīti integrēti skārienjūtīgi ekrāni — sistēma, kas aizstāj daļu tradicionālo fizisko vadības ierīču ar saprotamāku un elastīgāku interfeisu. Interjers atgādina 787. modeli un saglabā daudz kopīga ar 777. modeli, kas apkalpei atvieglo pāreju uz jauno sistēmu.
Tas viss nenotika tik ātri. Kad Boeing 2013. gadā prezentēja 777X, pirmā piegāde bija plānota 2020. gadā. Gadiem ejot, šis mērķis tā arī netika sasniegts. Lidojumu testi turpinās, sertifikācijas procedūras kļūst stingrākas, un pirmās piegādes tiek gaidītas ne ātrāk kā 2026. gadā, arvien samazinoties peļņas maržai. Boeing šis nav vienkārši projekts: tā ir iespēja, ko nedrīkst palaist garām.
Kamēr leģendārā amerikāņu kompānija steidz pabeigt 777X izstrādi, Airbus uzņem apgriezienus visā pasaulē. Piemēram, Ķīnā kompānija ir tuvu liela pasūtījuma noslēgšanai . Pēc SCMP datiem, runa var būt par līdz pat 500 lidmašīnu piegādi. Un runa ir par lielāko aviācijas tirgu pasaulē . Šajā kontekstā, kā jau minējām, 777X nav vienkārši jauns lidaparāts: tas ir stratēģisks solis, ar kuru Boeing liek uz savu nākotni.
