Somersetas pludmalē, Lielbritānijā, atrastas milzīga jūras reptiļa fosilijas, kas dzīvojis pirms 202 miljoniem gadu, kad uz Zemes vēl valdīja dinozauri. Šis aizvēsturiskais dzīvnieks, kas nosaukts par Ichthyotitan severnensis , sasniedza aptuveni 25 metru garumu, kas to padara par vienu no lielākajiem jūras reptiļiem, kas jebkad ir eksistējuši. Tā divu metru garā žoklis ir tikai viens no piemēriem šīs vēlā triasa perioda okeānos dzīvojošās būtnes milzīgajiem izmēriem.
Saturs
Kāds tieši bija šis jūras milzenis?
Ja jums nepieciešams vizuāls palīgs, lai iztēloties Ichthyotitan severnensis, iedomājieties mūsdienu delfīnu, bet zilā vaļa lielumā. Lai gan šis jūras reptils atgādināja mūsdienu delfīnus, tie nebija ūdens dinozauri. Patiesībā šie ihtiozauri, tāpat kā Ichthyotitan severnensis, cēlušies no sauszemes priekštečiem, kas atgriezās okeānos.
Šie jūras reptiļi, ko sauc par ihtiozauriem, parādījās apmēram pirms 250 miljoniem gadu, un tikai dažu miljonu gadu laikā daži no tiem sasniedza garumu vairāk nekā 15 metrus. Vēlajā triasā, apmēram pirms 200 miljoniem gadu, ihtiozauri sasniedza iespaidīgus izmērus, un daži, piemēram, Ichthyotitan, sasniedza vairāk nekā 25 metrus.
Atrastie fosilijas un jauno paleontologu līdzdalība
Šo fosiliju atklāšana bija negaidīta ne tikai jūras reptilijas izmēru dēļ, bet arī tās atklāšanas veida dēļ. 2016. gadā Pols de la Sal atrada pirmos atliekus pie Lilstokas krasta, bet tikai 2020. gadā 11 gadus vecā meitene Rubija Reinoldsa kopā ar savu tēvu Džastinu atrada jaunus fragmentus Blu-Enkor pludmalē, arī Somersetas grāfistē. Viņi sazinājās ar paleontologu Dīnu Lomaksu, kurš kopā ar savu komandu spēja rekonstruēt šī jūras giganta žokļa fragmentus.
Kāpēc šis atklājums ir tik nozīmīgs?
Šis atklājums ne tikai pārsteidz ar ichtiotitana severnensis izmēriem, bet arī paver ceļu turpmākiem pētījumiem. Pašlaik zinātnieki cer atrast vairāk šīs reptīlijas fosiliju paliekas, lai precīzāk izpētītu tās galvaskausu un tādējādi uzzinātu vairāk par dzīvi triaso okeānos.
Lai gan daži ihtiozauru veidi pastāvēja miljoniem gadu, tiek uzskatīts, ka lielākie no tiem izmira triasa-juras izmiršanas laikā, aptuveni pirms 200 miljoniem gadu. Kopš tā laika jūras reptiļi šāda izmēra vairs nav sastopami.
Paleontologu grupa turpinās meklēt jaunus fosilijas atliekas pie Somersetas krasta. Iespēja atklāt jaunus šīs milzīgās jūras reptilijas galvaskausa fragmentus rada virkni jautājumu, uz kuriem, kā mēs ceram, atbildes varēs iegūt tuvāko gadu laikā. Šis atklājums ir ne tikai logs pagātnē, bet arī piemērs tam, kā zinātnieku un zinātkāru cilvēku, pat tik jaunu kā Rubija, kopīgs darbs var novest pie svarīgiem atklājumiem, kas palīdzēs mums izprast mūsu planētas vēsturi.
